Česnek patří do české kuchyně stejně samozřejmě jako sůl. Bez něj by nebyla česnečka po náročném večeru, pořádný topinkový chléb ani vepřo knedlo zelo. Má ale jednu vadu, kterou zná každý, kdo po obědě musel na schůzku nebo na rande: dech, který prozradí jídelníček na dva metry. Právě proto se česnek dnes vedle kuchyně objevuje i v kapslích. Chuť si dál užijete na talíři a česnek v kapsli vám kolegy z open space nevyžene.
Pět tisíc let na talíři
Česnek setý (Allium sativum) pochází ze Střední Asie a lidé ho pěstují nejméně pět tisíc let. Starověký řecký dějepisec Hérodotos zaznamenal, že na Cheopsově pyramidě byl nápis o tom, kolik se utratilo za ředkev, cibuli a česnek pro dělníky. Podle tlumočníka to bylo 1 600 talentů stříbra. Ať už je údaj přesný, nebo ne, ukazuje, že česnek byl pro stavitele pyramid běžnou a ceněnou potravou. Stroužky česneku se našly i v hrobce faraona Tutanchamona.
Antičtí autoři zmiňují česnek jako jídlo vojáků a atletů, kteří od něj čekali sílu a výdrž. Ve středověké Evropě visely svazky česneku nad dveřmi a česnek se dostal i do pověstí o upírech. U nás si ho lidé po generace zavěšovali do spíže na zimu. Dodnes platí, že pořádný český česnek se pozná podle ostré chuti.
Proč česnek voní až po rozdrcení
Celý stroužek česneku skoro nevoní. Typická ostrá vůně se objeví teprve tehdy, když ho nakrájíte, rozdrtíte nebo rozkousnete. Ve stroužku jsou totiž odděleně uložené dvě látky, aliin a enzym aliináza. Jakmile se buňky poruší, setkají se a během pár vteřin vznikne alicin. Ten dává česneku jeho štiplavost a rozkládá se na další sirné sloučeniny.
Z toho plyne jednoduchý kuchařský trik. Česnek nejdřív rozdrťte nebo nasekejte a nechte ho asi deset minut odpočívat, teprve pak ho dejte na pánev. Vysoká teplota enzym zničí, takže když česnek hodíte do horkého oleje hned celý, alicinu vznikne méně. Hotové jídlo pak chutná jemněji.
Odkud se bere česnekový dech
Že po česneku cítíte z pusy, není jen věc zubů a jazyka. Za dlouhotrvající zápach může hlavně látka allylmethylsulfid. Tělo ji téměř nerozkládá, z trávicího traktu se dostane do krve a odtud ji vydechujete plícemi a částečně vylučujete i kůží. Proto zubní pasta ani žvýkačka moc nepomohou. Dech se ozývá z plic, ne jen z úst, a vydrží několik hodin.
Částečně pomáhá to, co se k česneku jí. Studie z Ohijské státní univerzity ukázaly, že zápach zmírňuje mléko a syrová jablka, hlávkový salát, máta nebo petržel. Obsahují enzymy a látky, které sirné sloučeniny váží. Na spolehlivou svěžest před důležitou schůzkou to ale většinou nestačí.
Česnek v kapslích a bez zápachu
Doplňky stravy s česnekem se vyrábějí v několika podobách, jak ukazuje například nabídka e-shopu Vits.cz. Liší se hlavně tím, jak výrobci vyřešili zápach.
- Kapsle se sušeným česnekem. Obsahují mletý sušený česnek, často v tabletách s enterosolventním obalem. Ten se rozpustí až ve střevě, ne v žaludku, takže po nich výrazně méně „krkáte česnekem“.
- Česnekový olej v měkkých kapslích. Česnek je v nich rozpuštěný v oleji a uzavřený v želatinové nebo rostlinné kapsli. Při polykání nic necítíte.
- Zrající česnekový extrakt. Česnek zraje několik měsíců v roztoku, přičemž se ostré sirné látky mění na jemnější sloučeniny. Výsledek prakticky nevoní.
- Černý česnek. Celé paličky se několik týdnů zahřívají při nízké teplotě a vysoké vlhkosti. Stroužky zčernají, změknou a chutnají sladce, trochu jako sušená švestka nebo balzamikový ocet. Ostrost a typický zápach zmizí. Černý česnek se jí i jen tak jako pochoutka, do kapslí se dává jako extrakt.
Upřímně, kapsle vám česnekový dech výrazně uberou, ale u někoho se slabá vůně může objevit i po nich. Pokud chcete mít jistotu, vezměte si kapsli večer, ať případná vůně do rána vyprchá.
Na co si dát pozor
Česnek v kuchyni je pro většinu lidí naprosto bezpečný. U koncentrovaných doplňků stravy je ale dobré myslet na pár věcí. Česnek může zesilovat účinek léků na ředění krve, proto se v takovém případě nejdřív poraďte s lékařem. Doplňky s česnekem vysaďte i před plánovanou operací. Citlivějším lidem mohou dráždit žaludek, proto se doporučuje užívat je s jídlem.
Dodržujte dávkování uvedené na obalu a pamatujte, že doplněk stravy nenahrazuje pestrou stravu. Česnečku si tedy klidně dejte dál, jen ne před první schůzkou.
